在觀眾慢慢認識杏奈時，可能多少覺得這孩子有些玻璃心跟過度敏感。即使是收養的孩子，也沒必要這樣否定阿姨照顧她的辛苦與真心；即使再內向怕生，也沒必要一開口就叫人家肥豬，實在有點派。
簡單搜尋了下網路上的評論，也有些不少人說杏奈太中二（不過她的確是中二年紀XD）。
不過我覺得除了年齡，這跟她人格尚未發展成熟、又缺乏可以放心信任的成人，以及童年被拋棄的創傷有關。阿姨對她雖然好、甚至有點過度操心，但她長期處於受之有愧、又懷疑阿姨是不是為了補助金而善待自己的矛盾情緒，我相信這足以逼瘋任何一個十二歲的孩子。
在親子關係融洽的家庭裡，我相信小孩不太會因父母養育自己而感到愧疚，但他從小就被剝奪了「任性」、將「普通」視為理所當然的權力，連看個醫生都唯諾地對阿姨說出「讓你破費了」；同時卻也還搆不著真正的成熟，這樣青黃不接的心理狀態，讓她總是走到「我討厭自己」這個結論。
而在鄉下清新的空氣，及大岩夫妻樂天自由的教養下，她的改變也沒有快速到來——對於一個連超齡的畫技都無法讓她自信的孩子，很難期待她在陌生環境，面對有些侵犯別人身體領域的新朋友，能很快就融入。
最後她仍孤身一人，冥冥之中被吸引到湖邊的大宅，認識了神秘少女瑪妮。
前面看她與瑪妮的相處，雖然很明顯知道瑪妮不是物質世界的存在，但仍讓人懷疑：究竟她與杏奈的連結何在？難道只要靠近這幢房子，任誰都可以看到瑪妮的影子嗎？
比起吉卜力前中期那些更兒童向（或說更直白易懂）的作品，本作中間有些橋段實在幽微的令人起了雞皮疙瘩（難怪用日文搜片名後面接的第一個關鍵字會是「怖い」XD），例如回答問題到一半突然意識模糊、雷雨交加且瑪妮忽在忽不在的穀倉、瑪妮數度把名字叫錯等，都有點毛毛的XD 但後面就真相大白了。
瑪妮的組成，靈魂由年幼時祖母（瑪妮本人）的床邊故事構築，外貌則可能取自她小時候依賴的洋娃娃，最後由大宅作為觸發媒介，開啟這段幻想之旅（從阿姨說她小時候握著大宅的老照片，可知她其實知道大宅的長相，但僅存於記憶深處）；同時，也像是外婆真的透過湖邊限定的、回憶中的瑪妮這個角色，從不同維度送來至親的關愛。
知道真相後，前面兩人不斷的互表愛意、瑪妮的所有關心，以及杏奈對瑪妮強烈到讓人摸不著頭緒的仰慕之情，都有了解釋的理由，那就是親人之間不求回報的愛，也是杏奈一直以來最渴望卻最缺乏的關係。
謎底解開的過程，因為前面有鋪陳杏奈眼睛是藍色的而更有說服力，不過不知道生母和奶奶的名字確實會讓人有點狐疑（當然他們都在她很小的時候去世了，但她不會好奇家人的名字嗎？假如問了，阿姨應該也知道才對呀）
瑪妮不只給了她愛，還讓杏奈從接受者，有了做給予者的機會——因為展現出自己的軟弱，而讓杏奈能夠變得勇敢。從瑪妮的自白和久子奶奶的敘述中我們知道，瑪妮華麗的生活只是表象甚至幻象，瑪妮其實也是個被母親忽視、被下人欺負的可憐小孩，並不是杏奈口中什麼幸福的孩子。
並且現實中的瑪妮，失去了人生最大的支柱和彥（杏奈外公）之後，也沒有能力維持跟自己女兒的關係，直到晚年將杏奈接回撫養，這段隔代的親情才有彌補的機會。
不過回憶中瑪妮與杏奈的關係，也並非堅不可摧。受限於記憶，瑪妮不能離大宅太久，也不能真的接受杏奈的協助，譜寫出新的故事——他們就只能在有限的、已知的記憶中陪伴彼此（猜測也是因此，互問問題時杏奈沒辦法回憶起大岩夫婦家的事情，因為他到大岩家是「現在」的時間軸，瑪妮沒辦法真的接收到；相對的兩人互相吐露的祕密，其實都是「過去」已知的。）
而面對瑪妮的不告而別，杏奈不再像以前的她總是憤怒、帶著恨意、帶著埋怨，而是哭著說我當然會原諒妳。
這裡她或許終於能明白，所謂不求回報的愛，是包含著妥協，是因理解而接納，是在對方有難言之隱無法給出滿分的解釋時，你會難受會哭泣，但仍說出：我當然會原諒你。
最後透過久子奶奶和「彷彿被瑪妮帶來與他見面」的彩香了解一切真相，原以為神秘虛幻的人物其實就是自己的一部分，杏奈終於能夠成長。
她了解自己有被愛的資格、也確實是被愛的，並終於願意給自己和愛自己的人一個機會，打開心胸互相接納。以少女耽美的友情作為表皮，實則寫親人間無條件的愛，很動人美麗的作品。
題外話，本作讓我想到小時候看過的童書《地板下的舊懷錶》，一樣是透過虛實新舊的時間軸交錯讓少女與家人、與當下的自己和解，一樣是很美麗的故事。（而且，一樣有很多划船的畫面XD）
